Мэри Мэллон, вошедшая в историю как "Тифозная Мэри", приехала в Нью-Йорк из Ирландии. За восьмилетнюю поварскую карьеру на новой родине Мэри сменила много мест работы, однако каждые ее новые работодатели спустя очень недолгое время начинали мучаться от диареи и лихорадки, что иногда приводило к летальному исходу. Но Мэри не отчаивалась и быстро подыскивала себе работу в новом доме, неизменно оставляя после себя мертвых или тяжело больных хозяев. Неизвестно сколько бы это продолжалось, если бы на нее не обратил внимание ученый Джордж Сопер. Мэри считала себя абсолютно здоровой и некоторое время уходила от преследования навязчивого Сопера и присылаемых им врачей. Для ее задержания пришлось привлекать полицейских. Смертельно опасную повариху на 3 года принудительно отправили на карантинный остров. Вернувшись оттуда, Мэри взяла псевдоним и вновь вернулась к любимому делу, чем спровоцировала очередную вспышку тифа, после чего была сослана на остров для пожизненного пребывания. Там обиженная на весь мир "Тифозная Мэри" встретила свою старость и умерла от пневмонии. Вскрытие показало, что она действительно являлась переносчиком бактерий тифа. "Тифозная Мэри" стала первым зарегистрированным случаем, когда переносчиком заразы является здоровый человек. В медицине ее прозвище стало нарицательным.